Divya Chinta 
अमेरिका की एक संघीय अदालत ने ट्रंप प्रशासन की ओर से अंतरराष्ट्रीय छात्रों के Student Visa पर लगाई गई चार साल की सीमा को अस्थायी रूप से रोक दिया है। इस फैसले से अमेरिका में पढ़ने वाले विदेशी छात्रों और शोधकर्ताओं, जिनमें भारत के हजारों छात्र भी शामिल हैं, को राहत मिली है।
अमेरिका के Boston स्थित US District Court के जज एफ. डेनिस सेलर IV ने सोमवार को देशभर में लागू होने वाला Preliminary Injunction जारी किया। यह फैसला Department of Homeland Security (DHS) के नए नियम के लागू होने से एक दिन पहले आया।
चार साल बाद वीजा बढ़ाने के लिए लेनी पड़ती मंजूरी
प्रस्तावित नियम के तहत विदेशी छात्रों के लिए लंबे समय से चली आ रही “Duration of Status” व्यवस्था को खत्म किया जाना था। मौजूदा व्यवस्था में छात्र किसी अधिकृत Academic Programme में नामांकित रहने तक अमेरिका में रह सकते हैं।
नए नियम के लागू होने पर चार साल से अधिक समय तक पढ़ाई करने वाले छात्रों को Immigration Authorities से वीजा विस्तार की मंजूरी लेनी पड़ती। इसके अलावा Programme बदलने, University Transfer करने या उसी स्तर पर दूसरी Degree करने के लिए भी अतिरिक्त मंजूरी की जरूरत होती।
इस बदलाव का असर Visiting Scholars और Foreign Journalists पर भी पड़ना था।
जज सेलर ने नियम को लागू करने के सरकार के तर्क को “बेहद कमजोर” बताया। उन्होंने कहा कि मौजूदा व्यवस्था ने Science, Medicine और Technology में महत्वपूर्ण Research और आर्थिक विकास में योगदान दिया है।
उन्होंने कहा कि यदि ये प्रतिबंध लागू किए गए तो इससे अमेरिकी अर्थव्यवस्था और Higher-Education Institutions को होने वाला नुकसान “संभावित रूप से विनाशकारी” हो सकता है।
भारतीय छात्रों और रिसर्च पर भी पड़ सकता था असर
जज ने कहा कि अमेरिकी विश्वविद्यालयों में पढ़ने वाले अप्रवासियों का Innovation और Research में महत्वपूर्ण योगदान रहा है। उनके अनुसार, अमेरिकी विश्वविद्यालयों से पढ़े अप्रवासियों को असमान रूप से बड़ी संख्या में Patents में Inventors के रूप में नामित किया गया है और उन्हें अपेक्षाकृत अधिक Nobel Prizes भी मिले हैं।
अमेरिकी सरकार ने तर्क दिया था कि मौजूदा व्यवस्था पुरानी हो चुकी है और National Security की सुरक्षा के लिए इसमें बदलाव जरूरी है।
सेलर ने माना कि मौजूदा व्यवस्था समस्याओं से पूरी तरह मुक्त नहीं है। हालांकि, उन्होंने कहा कि प्रशासन का उद्देश्य अमेरिका में Foreign Students, Researchers, Professors और Journalists की कुल संख्या को काफी हद तक सीमित करना भी प्रतीत होता है।
उन्होंने Immigration Officials को Academic Decisions में अधिक नियंत्रण देने को लेकर भी चिंता जताई। उनके मुताबिक, ऐसी व्यवस्था का इस्तेमाल उन लोगों या संस्थानों को दंडित करने के लिए किया जा सकता है जिनके विचार या Research संबंधित अधिकारियों को पसंद नहीं हैं।
PhD छात्रों पर सबसे ज्यादा असर की आशंका
प्रस्तावित नियम का असर खासतौर पर Doctoral Students पर गंभीर पड़ने की आशंका थी। रिपोर्ट्स में उद्धृत National Science Foundation के आंकड़ों के अनुसार, Doctoral Programmes को पूरा करने में औसतन 5.7 साल लगते हैं।
इसलिए चार साल की सीमा कई PhD छात्रों के लिए अतिरिक्त Immigration Approval की जरूरत पैदा कर सकती थी।
इस मामले को Higher-Education Organisations और Labour Unions के एक समूह ने अदालत में चुनौती दी थी। इनमें Presidents’ Alliance on Higher Education and Immigration, NAFSA: Association of International Educators और Association of Independent Colleges and Universities in Massachusetts शामिल हैं।
याचिकाकर्ताओं का कहना था कि चार साल की समयसीमा मनमानी है और इससे Universities की International Talent को आकर्षित करने तथा Advanced Research करने की क्षमता प्रभावित होगी।
विदेशी छात्रों के आवेदनों में भी गिरावट
NAFSA द्वारा उद्धृत आंकड़ों के अनुसार, नवीनतम Admission Cycle में Common Application के जरिए International Applications में 10 फीसदी की गिरावट आई है। वहीं Doctoral Applications में 21 फीसदी की कमी दर्ज की गई।
इस बीच, DHS ने मुकदमा दायर होने के बाद भी इस नीति का बचाव किया था और सवाल उठाया था कि जब विदेशी नागरिक Student Visa की शर्तों का उल्लंघन कर व्यवस्था का दुरुपयोग कर रहे थे, तब विरोध क्यों नहीं किया गया।
करीब 22,000 Public Comments इस प्रस्तावित नियम पर प्राप्त हुए थे, जिनमें अधिकांश ने इसका विरोध किया था।
अगली अदालत की सुनवाई 2 अक्टूबर को निर्धारित है। हालांकि, Preliminary Injunction का मतलब यह नहीं है कि नियम स्थायी रूप से रद्द हो गया है। फिलहाल अदालत के मामले पर विचार करने तक मौजूदा व्यवस्था जारी रहेगी। प्रशासन इस फैसले के खिलाफ Appeal भी कर सकता है।
