चैंपियंस लीग: रियल मैड्रिड और पीएसजी आसानी से क्वार्टर फाइनल में पहुंचे, आर्सेनल और स्पोर्टिंग सीपी ने शानदार वापसी की।

18 मार्च। रियल मैड्रिड और पेरिस सेंट-जर्मेन ने इंग्लिश प्रतिद्वंद्वी मैनचेस्टर सिटी और चेल्सी को आसानी से हरा दिया, आर्सेनल ने लेवरकुसेन को कड़ी टक्कर देकर हराया, और स्पोर्टिंग सीपी ने बोडो/ग्लिम्ट के खिलाफ एक यादगार वापसी की, जिसके साथ ही यूईएफए चैंपियंस लीग के क्वार्टर फाइनल में पहुंचने वाली पहली चार टीमें पक्की हो गईं।

विनिसियस जूनियर के दो गोलों की बदौलत रियल मैड्रिड ने लगातार तीसरी बार मैनचेस्टर सिटी को प्रतियोगिता से बाहर कर दिया।

पहले लेग में 3-0 से पिछड़ने के बाद, मैन सिटी ने एक यादगार वापसी की उम्मीद में गोल करने के इरादे से आक्रामक शुरुआत की।

लेकिन गोलकीपर थिबाउट कर्टोइस के शानदार प्रदर्शन और कई बार गोल करने के करीब पहुंचने के बावजूद स्कोर 20वें मिनट में पेनल्टी के जरिए बर्नार्डो के निष्कासन और मैड्रिड के लिए एक गोल के बाद तक गोलरहित बना रहा, जिससे जीत का कठिन कार्य लगभग असंभव हो गया।

लेकिन सिटी ने कभी उम्मीद नहीं छोड़ी और 41वें मिनट में एर्लिंग हालैंड के गोल से स्कोर बराबर कर दिया, जबकि ब्रेक के बाद जेरेमी डोकु और रयान ऐट-नूरी के गोलों को अमान्य कर दिया गया।

यह हमेशा से ही एक बड़ी चुनौती होने वाली थी, लेकिन ब्लूज़ ने इससे ज़्यादा कोशिश नहीं की हो सकती थी, और विनीसियस जूनियर द्वारा आखिरी किक पर गोल करके स्पेनिश टीम को 2-1 से जीत दिलाना बेहद अन्यायपूर्ण लगा।

इसी बीच, ख्विचा क्वारात्सखेलिया, ब्रैडली बारकोला और सेनी मायुलु के गोलों की बदौलत पीएसजी ने लंदन में चेल्सी को 8-2 के कुल स्कोर से हरा दिया।

क्वारात्सखेलिया, जिसने पहले चरण में अंतिम क्षणों में दो गोल करके 5-2 से जीत हासिल की थी, ने मामाडू सार को पछाड़ते हुए छठे मिनट में बॉक्स के अंदर से एक गोल दागा। बारकोला ने छह दिन पहले ही इस मुकाबले का पहला गोल किया था, और विंगर ने 15वें मिनट में मेहमान टीम के तेज आक्रमण को अंजाम देते हुए शानदार कर्लिंग शॉट से अपने गोलों की संख्या में इजाफा किया।

हाफ टाइम के बाद सब्स्टीट्यूट के तौर पर मैदान में उतरे मायुलु ने रीस्टार्ट के 17 मिनट बाद ही शानदार गोल दागकर डिफेंडिंग चैंपियन टीम को जीत दिलाई। यूईएफए के अनुसार, टीम क्वार्टर फाइनल में लिवरपूल या गैलाटासराय से भिड़ेगी।

दूसरी ओर, एबेरेची एज़े के एक जोरदार प्रयास ने निर्णायक भूमिका निभाई, जिसके चलते आर्सेनल ने लेवरकुसेन को 3-1 के कुल स्कोर से हराकर क्वार्टर फाइनल में जगह पक्की कर ली।

मिकेल आर्टेटा की टीम ने पहले हाफ के अधिकांश हिस्से में दबदबा बनाए रखा और मेहमान टीम अपने गोलकीपर जानिस ब्लास्विक पर निर्भर रही, जिन्होंने डेक्लान राइस और लिएंड्रो ट्रोसार्ड जैसे खिलाड़ियों के कई शानदार शॉट्स को बचाया।

हाफ टाइम से ठीक पहले, शानदार वन-टच पासिंग के बाद, ईज़े के जोरदार स्ट्राइक ने मेजबान टीम को बढ़त दिला दी। इसके बाद इंग्लैंड के मिडफील्डर राइस ने एक और बेहतरीन गोल दागकर प्रीमियर लीग क्लब को 3-1 की शानदार जीत दिलाई।

शानदार प्रदर्शन करने वाली स्पोर्टिंग सीपी चैंपियंस लीग के इतिहास में पांचवीं ऐसी टीम बन गई है जिसने पहले चरण में तीन या उससे अधिक गोलों के घाटे को पार करते हुए बोडो/ग्लिम्ट के खिलाफ अतिरिक्त समय में दो गोल दागकर एक यादगार वापसी पूरी की।

पिछले हफ्ते नॉर्वे में खेले गए पहले चरण के बाद 3-0 से पिछड़ने के बाद, मेजबान टीम ने कॉर्नर किक पर गोंकालो इनासियो के शानदार हेडर से बढ़त बनाई। दूसरे हाफ में भी उन्होंने दबाव बनाए रखा और पेड्रो गोंकाल्वेस के बेहतरीन तालमेल से गोल दागा, जिसके बाद लुइस सुआरेज़ ने 12 मिनट शेष रहते पेनल्टी को गोल में तब्दील कर दिया।

अतिरिक्त समय में, मैक्सिमिलियानो अराउजो ने तेजी से गोल दागकर उत्साह का माहौल बना दिया और राफेल नेल ने देर से पांचवां गोल दागकर स्पोर्टिंग को 1982/83 यूरोपीय कप के बाद पहली बार क्वार्टर फाइनल में पहुंचा दिया।