भारतीय वैज्ञानिकों ने ग्रह निर्माण से जुड़े अहम रासायनिक संकेत खोजे

भारतीय खगोलविदों ने नासा के जेम्स वेब स्पेस टेलीस्कोप (JWST) के डेटा का उपयोग करते हुए एक युवा तारकीय डिस्क में जटिल हाइड्रोकार्बन अणुओं की पहचान की है। यह खोज पृथ्वी से लगभग 350 प्रकाश वर्ष दूर स्थित सूर्य-समान युवा तारे टी चैमेलियोन्टिस के चारों ओर मौजूद परिग्रह डिस्क में की गई, जो ग्रह निर्माण की प्रक्रियाओं को समझने में महत्वपूर्ण नई जानकारी प्रदान करती है।

यह अध्ययन विज्ञान एवं प्रौद्योगिकी विभाग के अधीन एक स्वायत्त संस्थान, भारतीय खगोल भौतिकी संस्थान (IIA) के वैज्ञानिकों द्वारा किया गया। शोधकर्ताओं ने JWST के मिड-इन्फ्रारेड इंस्ट्रूमेंट (MIRI) से प्राप्त संग्रहित आंकड़ों का विश्लेषण किया और विशेष रूप से पॉलीसाइक्लिक एरोमैटिक हाइड्रोकार्बन (PAHs) पर ध्यान केंद्रित किया। ये चपटे, कार्बन-समृद्ध अणु जटिल कार्बनिक रसायन विज्ञान के महत्वपूर्ण अग्रदूत माने जाते हैं।

टी चैमेलियोन्टिस एक ऐसी परिग्रह डिस्क से घिरा है जिसमें एक बड़ा अंतराल मौजूद है, जिसे संभवतः किसी ग्रह के निर्माण के दौरान बनाया गया माना जाता है। आमतौर पर, ऐसी डिस्क के सघन आंतरिक क्षेत्र पराबैंगनी विकिरण को बाहरी हिस्सों तक पहुंचने से रोकते हैं, जिससे कम द्रव्यमान वाले तारों के आसपास PAH का पता लगाना कठिन हो जाता है। हालांकि, इस मामले में प्रेक्षणों से पता चला कि एक उच्च अभिवृद्धि घटना के दौरान डिस्क की आंतरिक दीवार आंशिक रूप से ढह गई, जिससे पराबैंगनी विकिरण बाहरी क्षेत्रों तक पहुंच सका और PAH का तीव्र उत्सर्जन संभव हुआ।

2022 में JWST द्वारा किए गए प्रेक्षणों की तुलना जब 2002 में नासा के स्पिट्जर स्पेस टेलीस्कोप से प्राप्त आंकड़ों से की गई, तो PAH संकेतों में उल्लेखनीय रूप से अधिक चमक देखी गई। हालांकि उत्सर्जन की तीव्रता में वृद्धि हुई, लेकिन अणुओं के आंतरिक गुण—जैसे उनका आकार और आवेश—पिछले दो दशकों में स्थिर पाए गए।

अध्ययन के प्रमुख लेखक और IIA के पोस्ट-डॉक्टरल फेलो अरुण रॉय ने कहा,
“यह अब तक देखे गए सबसे कम द्रव्यमान वाले तारों में से एक है, जिसकी परिवर्ती डिस्क में PAH का स्पष्ट पता लगाया गया है। अचानक प्रकाश पड़ने से मानो पर्दा हट गया और लंबे समय से छिपी हुई रासायनिक प्रक्रियाएँ सामने आ गईं।”

एस्ट्रोनॉमिकल जर्नल में प्रकाशित इस शोध में बताया गया है कि पाए गए PAH अपेक्षाकृत छोटे अणु हैं, जिनमें 30 से कम कार्बन परमाणु शामिल हैं। वैज्ञानिकों का मानना है कि ये निष्कर्ष ग्रह निर्माण के शुरुआती चरणों में युवा ग्रहों और उनकी मूल डिस्क के बीच होने वाली जटिल अंतःक्रियाओं को समझने के लिए महत्वपूर्ण संकेत प्रदान करते हैं।