इंग्लैंड के पूर्व फॉरवर्ड और मैनेजर केविन कीगन का कैंसर से जूझने के बाद 75 वर्ष की आयु में निधन हो गया।

इंग्लैंड के पूर्व कप्तान और मैनेजर केविन कीगन, जो अंग्रेजी फुटबॉल की सबसे प्रतिष्ठित हस्तियों में से एक थे, का सोमवार को 75 वर्ष की आयु में निधन हो गया। यह घटना उनके द्वारा चौथे चरण के कैंसर से पीड़ित होने की जानकारी सामने आने के सात सप्ताह बाद हुई।

कीगन के परिवार ने बताया कि उनकी पत्नी जीन और बेटियों के बीच उनका निधन हुआ। दो बार बैलोन डी’ओर विजेता रहे कीगन ने स्कनथॉर्प यूनाइटेड, लिवरपूल, हैम्बर्ग, साउथेम्प्टन और न्यूकैसल यूनाइटेड के साथ एक शानदार खिलाड़ी के रूप में अपना करियर बिताया, जिसके बाद उन्होंने न्यूकैसल, फुलहम, इंग्लैंड और मैनचेस्टर सिटी के कोच के रूप में काम किया।

न्यूकैसल यूनाइटेड ने श्रद्धांजलि अर्पित करते हुए कीगन को क्लब के इतिहास में “सबसे प्रतिष्ठित, प्रभावशाली और बेहद प्रिय हस्तियों में से एक” बताया।

क्लब ने एक बयान में कहा, “एक खिलाड़ी के रूप में, उन्होंने सेंट जेम्स पार्क में विश्व स्तरीय प्रतिभा, महत्वाकांक्षा और विश्वास का संचार किया। एक प्रबंधक के रूप में, उन्होंने हमारे शहर में नई ऊर्जा भर दी, समर्थकों को आशा और गौरव प्रदान किया और एक ऐसी टीम बनाई जिसकी शैली और भावना ने दुनिया भर के फुटबॉल प्रशंसकों का दिल जीत लिया।”

प्रीमियर लीग क्लब ने कहा कि कीगन की विरासत उनके द्वारा बनाई गई यादों और उनके द्वारा प्रेरित समर्थकों की पीढ़ियों के माध्यम से बनी रहेगी, साथ ही उनके परिवार के प्रति संवेदना व्यक्त की।

लिवरपूल, जहां कीगन ने छह साल के कार्यकाल के दौरान कई घरेलू और यूरोपीय खिताब जीते थे, ने भी उन्हें श्रद्धांजलि दी।

“हम दिग्गज केविन कीगन के निधन से बेहद दुखी हैं। उनका उल्लेखनीय योगदान हमारे इतिहास में हमेशा के लिए अंकित रहेगा और उनकी विरासत हमेशा जीवित रहेगी,” क्लब ने X पर पोस्ट किया।

मैनचेस्टर सिटी ने कीगन को एक ऐसे परिवर्तनकारी प्रबंधक के रूप में याद किया, जिन्होंने 2001-02 सीजन में क्लब को प्रीमियर लीग में वापस पहुंचाया और इंग्लैंड की शीर्ष लीग में इसे फिर से स्थापित करने में मदद की।

14 फरवरी, 1951 को आर्मथोर्प, डोनकास्टर में जन्मे कीगन ने स्कनथोर्प यूनाइटेड में अपने वरिष्ठ करियर की शुरुआत की और 1972 में लिवरपूल में शामिल हो गए। बाद में उन्होंने हैम्बर्गर एसवी, साउथेम्प्टन और न्यूकैसल यूनाइटेड के लिए खेला और ऑस्ट्रेलिया में ब्लैकटाउन सिटी के साथ अपने खेल करियर का अंत किया।

अपने क्लब करियर में 592 मैचों में कीगन ने 204 गोल किए। उन्होंने इंग्लैंड के लिए 63 मैच भी खेले और 21 गोल किए।

एक प्रबंधक के रूप में, कीगन ने न्यूकैसल में दो बार अपनी सेवाएं दीं और फुलहम, इंग्लैंड और मैनचेस्टर सिटी की भी कमान संभाली। उन्होंने स्कॉटलैंड पर प्ले-ऑफ में जीत दिलाकर इंग्लैंड को यूरो 2000 के लिए क्वालीफाई कराया, लेकिन टूर्नामेंट में निराशाजनक शुरुआत के बाद उसी वर्ष उन्होंने इस्तीफा दे दिया।

कीगन ने जून में खुलासा किया था कि पेट में लगातार हो रहे लक्षणों के लिए इस साल की शुरुआत में चिकित्सा जांच कराने के बाद उन्हें चौथे चरण का कैंसर होने का पता चला था। उनके परिवार में उनकी पत्नी, बेटियां और पोते-पोतियां हैं।