कोलंबिया में भूकंप के बाद बचाव कार्य में हताशा का माहौल है और सैकड़ों लोग अभी भी लापता हैं।

इस सप्ताह की शुरुआत में कोलंबिया में आए शक्तिशाली भूकंप के बाद और अधिक जीवित बचे लोगों को खोजने की उम्मीदें गुरुवार को धूमिल होती जा रही थीं क्योंकि बचावकर्मी अपनी खोज का दायरा सीमित कर रहे थे, जबकि सबसे बुरी तरह प्रभावित क्षेत्रों में परिवार लापता रिश्तेदारों के बारे में खबर का इंतजार कर रहे थे।

देश के तीसरे सबसे बड़े शहर कैली में, बचाव और खोज अभियान के बजाय अधिकांश स्थलों से मलबा हटाने का काम शुरू हो गया, जो इस बात का संकेत है कि महत्वपूर्ण पहले 72 घंटों के बाद आपदा प्रतिक्रिया एक अधिक गंभीर चरण में प्रवेश कर रही थी।

कोलंबिया की राष्ट्रीय आपदा जोखिम प्रबंधन इकाई के प्रमुख डेविड तामायो ने गुरुवार शाम को कहा, “दुर्भाग्य से, हम एक ऐसे बिंदु पर पहुंच रहे हैं जहां जीवित बचे लोगों को खोजने की संभावना कम होती जा रही है, लेकिन हमारा मिशन खोज जारी रखना और लापता बताए गए सभी लोगों को ढूंढना है।”

सोमवार को सुबह 7:30 बजे के कुछ ही समय बाद 7.4 तीव्रता का भूकंप आया, जिससे अपार्टमेंट की इमारतें गिर गईं, घरों, स्कूलों और अस्पतालों को नुकसान पहुंचा और पश्चिमी कोलंबिया के निवासियों को सड़कों पर उतरने के लिए मजबूर होना पड़ा, जहां देश के कॉफी के खेत स्थित हैं।

गुरुवार शाम को जारी सरकारी आंकड़ों के अनुसार, कम से कम 281 लोग मारे गए – जिनमें से कई कैली और पेरेरा (कॉफी उत्पादक क्षेत्र का एक शहर) में थे – और 3,900 से अधिक लोग घायल हुए। आंकड़ों के अनुसार, 379 लोग अभी भी लापता बताए जा रहे हैं।

पेरेरा में, एनरिक मारिन ने बताया कि बोगोटा से एक दोस्त का फोन आने के बाद, जिसने उन्हें बताया कि मारिन की मां अपने घर के मलबे के नीचे फंसी हुई हैं, उन्होंने 10 घंटे से अधिक गाड़ी चलाई।

“भूकंप के छह घंटे बाद मेरी माँ को बचाया गया। उन्हें जीवन के संकेतों के साथ बाहर निकाला गया, लेकिन अस्पताल ले जाते समय उनकी मृत्यु हो गई,” मारिन ने मलबे के सामने खड़े होकर अपने बचपन की साइकिल को पकड़े हुए कहा, जो उनके अनुसार घर से बरामद की जा सकने वाली एकमात्र वस्तु थी।

उन्होंने बताया कि उनकी मां पायजामे में मिलीं और घर की चाबियां अभी भी उनके हाथ में थीं।

दक्षिणी कैली में टोरेस डेल लिमोनार आवासीय परिसर में, बाल्टी ब्रिगेड में स्वयंसेवकों के लिए काम उन्मादपूर्ण हो गया, क्योंकि एक समन्वयक ने मेगाफोन से उन्हें सीमित समय की याद दिलाई और बिना हेलमेट के पास आने वाले दो स्वयंसेवकों को डांटा।

मलबे के अन्य हिस्सों में, बचाव दल सावधानीपूर्वक मलबे से निकाले गए गैस टैंकों को नीचे उतार रहे थे, जबकि कर्मचारी अधिक संवेदनशील बचाव कार्यों के लिए शांति बनाए रखने का आह्वान कर रहे थे।

38 वर्षीय रेस्तरां मालिक मोनिका मीना ने कहा कि वह और शहर के अन्य रसोइये बचावकर्ताओं, चिकित्सकों और स्वयंसेवकों के लिए प्रतिदिन लगभग 1,000 भोजन – जिसमें तले हुए अंडे और सूअर का मांस शामिल है – वितरित करने के लिए लगभग चौबीसों घंटे काम कर रहे हैं।

कोलंबिया की लापता व्यक्तियों की इकाई ने कहा कि वह रोल्डानिलो कब्रिस्तान में, जो लगभग 133 किलोमीटर (83 मील) उत्तर में स्थित है, भूकंप से उजागर हुए छलावरण से ढके मानव अवशेषों की जांच कर रही है।

नई कोलंबियाई सरकार के लिए पहली बड़ी परीक्षा

बड़े शहरों के बाहर, बचाव समूहों ने कहा कि छोटे कस्बे और समुदाय अभी भी संघर्ष कर रहे हैं और कोलंबियाई सरकार की ओर से उन्हें बहुत कम या कोई सहायता नहीं मिल रही है।

कैली के उत्तर-पश्चिम में स्थित बंदरगाह शहर बुएनावेंचुरा में अंतर्राष्ट्रीय बचाव समिति की कार्यक्रम सहायक नाज़ली लोज़ानो ने कहा कि बचावकर्मी बुधवार रात तक कुछ प्रभावित क्षेत्रों तक नहीं पहुंच पाए थे, जिसके कारण स्थानीय लोगों को जीवित बचे लोगों की तलाश में अपने हाथों से मलबे को खोदना पड़ा।

आईआरसी के कर्मचारियों ने कहा कि बुएनावेंचुरा के कुछ इलाके सशस्त्र समूहों के कारण दुर्गम बने हुए हैं, जिनमें से कुछ ने खाद्य दान को जब्त कर लिया है और इन वस्तुओं को स्वयं वितरित करने की कसम खाई है।

आईआरसी के कर्मचारियों ने बताया कि निवासियों को अभी भी पानी, गैस और बिजली जैसी बुनियादी सेवाओं का अभाव है।

सोमवार से अब तक 150 से अधिक झटके दर्ज किए जा चुके हैं, जिससे मलबे में फंसे बचाव कर्मियों के साथ-साथ शुरुआती भूकंप से बेघर हुए लोगों के लिए खतरा बढ़ गया है। यह भूकंप कोलंबिया में कई दशकों में महसूस किए गए सबसे शक्तिशाली भूकंपों में से एक था।

सरकार का अनुमान है कि भूकंप से 10,500 से अधिक घर नष्ट हो गए हैं।

आपदा से कुछ ही दिन पहले पदभार संभालने वाले राष्ट्रपति अबेलार्डो डे ला एस्प्रीएला ने बुधवार को कहा कि वह आर्थिक आपातकाल की घोषणा करेंगे और अस्पतालों, स्कूलों, घरों और बुनियादी ढांचे के पुनर्निर्माण के लिए घरेलू और अंतरराष्ट्रीय सहायता को निर्देशित करने के लिए एक पुनर्निर्माण कोष बनाएंगे।

यह आपदा रूढ़िवादी राष्ट्रपति के लिए पहली बड़ी परीक्षा के रूप में सामने आ रही है, जिन्होंने सार्वजनिक खर्च में कटौती के वादे पर चुनाव प्रचार किया था और अब उन्हें राहत और पुनर्निर्माण के लिए वित्तपोषण करने के साथ-साथ यह दिखाने का काम सौंपा गया है कि उनकी सरकार राष्ट्रीय संकट का प्रबंधन करने में सक्षम है।

कोलंबियाई अधिकारियों ने विदेशी सहायता के प्रबंधन को लेकर हो रही आलोचनाओं का भी खंडन किया है, उनका कहना है कि सरकार ने किसी भी देश के प्रस्ताव को अस्वीकार नहीं किया है, बल्कि केवल उन्हीं अंतरराष्ट्रीय खोज और बचाव टीमों को स्वीकार करेगी जो मान्यता प्राप्त प्रमाणन मानकों को पूरा करती हैं।